NONAME, eine Dichterin aus Chicago, deren Himmel und Hölle bei Tracks von Chance the Rapper aufgetaucht ist, lässt ihr Debüt mit einem Hauch von Synthesizer-Sonnenschein schweben, aber es vergeht kaum eine Minute, bis sie auf Twitter nachschaut, in der Hoffnung, „something holier than black death“ zu finden.
Die Chicagoer Rapperin/Dichterin Noname hat nach langer zweijähriger Wartezeit endlich ihr Debütprojekt vorgelegt. Wenn man von Noname gehört hat, liegt das wahrscheinlich an den Versen, die sie anderen Chicagoern wie Chance The Rapper und Saba geliehen hat. Noname’s Talent wird auf „Telefone“ deutlich. Ihr Rhythmus verbindet nahtlos Rap und etwas, das dem Geschichtenerzählen und der Offenheit des gesprochenen Wortes ähnelt, ohne den Anspruch einer Theatralik. „Telefone“ ist die Art von Album, dass man sich am liebsten immer wieder anhören möchte, wenn man zum x-ten Mal dem Dating abgeschworen hat und wieder einmal verspricht, sich jetzt wirklich auf sich selbst zu konzentrieren.
Ihre Version dieser Realität wird nicht wegen des gleichen erschütternden, todäugigen Schreckens gespielt wie Drill-Stars wie Chief Keef oder Lil Durk, sondern eher wegen einer tiefsitzenden Traurigkeit. Sie spürt den Kampf und die Traurigkeit der ganzen Stadt, einer Generation, eines Volkes in „Forever“, während sie „trying to re-imagine abracadabra for poverty/ Like poof I made it disappear/ Proof I’m made of happiness.“ Ihre persönliche Dunkelheit gipfelt in „Shadow Man“, als sie, Saba und Smino über ihren eigenen Tod und ihre Beerdigungen nachdenken, mit einem seltsamen Gefühl der Akzeptanz, dass der Tod jeden Moment kommen könnte.
Diese Verschmelzung von Leben und Tod, Reinheit und Zerstörung, Akzeptanz und Kampf kommt immer wieder vor und wird sogar auf dem Cover des Albums symbolisiert, indem das kindliche Porträt von Noname mit Blumen und einem Totenkopf kombiniert wird. Für schwarze Jugendliche in Amerika, die ohne Vorwarnung freudig im Park spielen und ohne Vorwarnung in ein Bestattungsunternehmen gebracht werden, läutet der Tod zu nahe an ihrem Zuhause. Noname ertrinkt aber nicht im Elend, sondern bleibt über Wasser und versichert uns, dass wir es auch können: „What a pretty lady in the valley of the shadows/I’m thinking she lost a battle/I’m thinking she found the bottle“, rappt sie auf „Freedom Interlude“ und fügt dann hinzu: „I know this is a song for overcoming.“
Es ist inspirierend und fesselnd, so sehr, dass man sie vermisst, wenn sie andere zum Rap einlädt – Raury bei „Diddy Bop“, theMIND bei „Sunny Duet“. Zu „Freedom Interlude“ gehört ein Sample von Nina Simone, in dem sie über die Bedeutung von Freiheit spricht. Simone’s Probleme sind bekannt, aber eines war für diejenigen, die sie live sahen, immer klar: Ganz gleich, was in ihrem Leben passierte, sie fühlte sich wirklich frei und lebendig, wenn sie auf die Bühne kam. „Telefone“ fühlt sich wie die gleiche Freiheit an; tanzend und gerecht schwebend inmitten der Unruhe.
