Wie MARIKA HACKMAN selbst, ist dieses erste Album subtil, aber irgendwie packt es Drama und Poesie auf eine zarte und doch faszinierende Weise. Das Warten hat sich gelohnt.
Ein Mini-Album mit dem Titel „That Iron Taste“ wurde vor ein paar Jahren veröffentlicht und es war wirklich etwas ganz Besonderes. Verzerrte, gedämpfte Gesänge, die an Nico erinnerten, ließen uns auf eine längere Fortsetzung hoffen, aber sie hatte es nicht eilig. Wie Marika Hackman im Dezember 2013 in einem Interview erzählte: “Honestly, I haven’t been ready. I’ve only been doing this for a couple of years and I need to explore my sound, need to go out and play songs over and over to empty rooms, and tour with artists I love and work with different producers, otherwise I think my debut record would sound fairly immature and confused, even.” Diese Worte waren offensichtlich nicht schnippisch, aus der Luft gegriffen, um auf eine häufig gestellte Frage zu antworten, denn schließlich 14 Monate später veröffentlicht, fühlt sich „We Slept At Last“ wie ein selbstbewusstes, vollständiges Werk an, das definitiv sehr ihr entspricht. Noch knapp in ihren Zwanzigern hat Hackman ihre eigene Stimme gefunden, die ordentlich außerhalb der Norm liegt.
Die Distanz, die sie wahrt, kommt in einem Gesangsstil an, der sich konsequent an den Downbeat hält. Anstatt melodische Kunststücke zu umrunden, bewegt sie sich oft auf demselben Territorium und folgt manchmal nur einer einzigen Note, die ins tiefe Nichts versinkt. Das Eröffnungspaar der Platte, „Drown“ und „Before I Sleep“, sind ein pechschwarzer Schatten, eine hoffnungslose Ursache, die an die größte Spur des Winters erinnert; abgestorbene Blätter, eine beißende Kälte, die nie zu verschwinden scheint. Ein einfacher Vergleich ist „First Day of Spring“ von Noah and the Whale, eine Folk-Platte, die sich in ihrem eigenen harten Elend suhlt, mit einem gesunden Vorrat an verrückten Einwürfen als Zugabe. Als ehemalige Bedales-Schülerin, Burberry-Model und Freundin von Laura Marling und Supermodel Cara Delevingne mag sich der Hintergrund sowohl hilfreich als auch als hinderlich erweisen, aber ihr Debüt muss nach seinen eigenen Bedingungen beurteilt werden.
Obwohl es locker als Electro-Folk bezeichnet werden könnte, unterscheidet sich ihre Musik durch ihre beunruhigende Qualität und ihre urtümliche Darbietung von anderen. Die Melodie von „Ophelia“ ist so stark, dass sie absolut faszinierend ist, ganz zu schweigen davon, dass sie dem tragischen Namensvetter des Liedes angemessen erscheint. Wenn Hackman Folkmusik macht, tut sie das so weit außerhalb des gewohnten Singer-Songwriter-Modus. Ihre Texte sind nicht übermäßig persönlich oder zügellos, und es ist viel wahrscheinlicher, dass sie in einer Naturszene poetisch wird, als den Zustand ihres Liebeslebens zu beklagen. Zugegeben, einige klassische UK-Folk-Sounds (beispielsweise mittelalterliche Arrangements – Geigen und Flöten) finden ihren Weg auf die Platte, aber sie wirken nie abgedroschen oder veraltet. „Monday Afternoon“ und „Next Year“ sind Höhepunkte in Hackman’s Vintage-Bestrebungen.
Und ihre jeweiligen Tempi wären beruhigend, wenn Hackman’s Stimme nicht so fähig wäre, das Unheimliche und Strenge heraufzubeschwören. Mit „We Slept at Last“ hat sie einen Sound für sich klar definiert und gemeistert: schattenhaft und fesselnd, akustisch, aber nicht konfessionell. Es gibt keine abgelegenen Songs auf der Platte, obwohl das tropisch gefärbte „Animal Fear“ so etwas wie eine sonnige Atempause markiert. Durchweg klingt die Londonerin unfähig, sich auf einen bestimmten Rhythmus festzulegen, aber das ist positiv gemeint: Wenn „We Slept at Last“ ein großer Abgrund des Elends wäre, würde es wie ein Akt der Zügellosigkeit rüberkommen. Stattdessen verlagert Hackman das Unglück erfolgreich in verschiedene Gebiete. Sie entwickelt sich im Rampenlicht, und jeder Song fügt ihrem Fortschritt weiteren Antrieb hinzu. Es besteht kein Zweifel, dass sie noch nicht fertig ist.
„We Slept At Last“ gibt Hinweise auf eine Künstlerin, die noch Jahrzehnte weitermachen könnte, solange sie weiterhin Alltagsseelen in andere Welten transportiert.
