Mariah Carey – Glitter

Classic AlbumsHipHop/RapR&B, VÖ: August 2001
MARIAH CAREY hat immer noch eine einzigartige Stimme und ist eine Musikikone, unabhängig von der Instrumentierung, die GLITTER umgibt.

Mariah Carey’s erstes Album für Virgin Records sollte ein Triumph werden, ein Album, das ihren Status als regierende Pop-Diva bestätigte und gleichzeitig als Soundtrack zu einem Film diente, der beweisen sollte, dass ihr Crossover-Status genauso stark war wie der ihrer Konkurrentin Jennifer Lopez. Stattdessen erweist sich „Glitter“ als Zusammenbruch. Es ist schwer, nicht mit allen Beteiligten zu sympathisieren, von Mariah selbst über alle an diesem und dem Film beteiligten Musiker und Produzenten bis hin zu dem Label. „Glitter“ fängt Mariah in einem Rückgang ihrer Kreativität und Popularität ein, gerade wenn sie am hellsten strahlen muss. Zu allem Überfluss gab es noch einen öffentlichen emotionalen Zusammenbruch, der durch einen bizarren Auftritt bei TRL hervorgehoben wurde, wo sie scheinbar nur mit einem T-Shirt bekleidet Eis am Stiel verteilte.

Arme Mariah. Wer hätte diesen Pop-Tsunami vorhersagen können? Oberflächlich betrachtet ist es nicht allzu weit entfernt von ihrem letzten Columbia-Album „Rainbow“, aber wenn dieses Album die befreiende Wirkung ihrer Scheidung von Tommy Motolla illustrierte, zeigt dieses Album, dass Mariah eine Führungskraft braucht, jemanden, der sie auf Kurs hält. Ansonsten versinkt sie in glamourösen Balladen, Coverversionen von Funk-Melodien aus den frühen 80ern, die genau wie die Originale klingen, Hip-Hop-Funk, der plastisch und steif wirkt. Es ist auch der Soundtrack zu ihrem ersten Film Glitter, in dem sie eine hungrige junge aufstrebende Sängerin namens Billie spielt, die in den frühen Achtzigern in der Clubszene herumhängt und versucht, ins Showbusiness einzusteigen. 

Dementsprechend ist „Glitter“ ein Konzeptalbum über die Dance-Sounds der frühen Achtziger, den Moment, als New Yorker Latin-Disco und Friseursalon-Soul und dieser neue Sound namens Hip-Hop quer durch die Radiostationen gespielt wurde. Apropos High-Concept: Mariah covert die Clubklassiker „I Didn’t Mean to Turn You On“ und „Last Night a D.J. Saved My Life“, duettiert sie mit Cameo und holt sich für den konzeptionellen Coup Jimmy Jam und Terry Lewis, die die Hälfte der Tracks produzieren. Die Musik mit Vintage-Geschmack erinnert an klassische R&B-Gruppen wie Ready for the World, Atlantic Starr, Skyy und sogar Klymaxx. Wenn es um Disco-Zeitreisen geht, schlägt das Album Moulin Rouge’s „Lady Marmalade“ mit Sicherheit um Längen.

Natürlich gibt es eine Menge zeitgenössischen Hip-Hop. Mariah tritt mit der üblichen Horde von A-List-Rappern an, darunter Ludacris, Da Brat und Mystikal, die alle in einer langen schwarzen Limousine dicht an Ihre Stossleisten ranfahren. Natürlich enthält „Glitter“ auch die erforderliche Handvoll sirupartig-süßer Balladen. „Never Too Far“ und „Lead the Way“, das Carey wieder mit ihrem langjährigen Songwriter-Partner Walter Afanasieff vereint, bieten übertriebene Leistungen. „Reflections (Care Enough)“ erzählt die Geschichte einer entfremdeten Mutterfigur, während die spärlichen Arrangement an die schlichte Schönheit von Carey’s früheren Balladen erinnern. Das elegante „Twister“ ist autobiografisch, in Anlehnung an frühere herausragende Albenstücke, wie „Looking In“ und „Petals“: “She was kind of magical/Her laughter sent you casually/Floating through a moment of release.”

Wie bei Carey’s letzter Veröffentlichung liegt der größte Fehler von „Glitter“ in seinem Bemühen, alles für alle zu sein. Mit Ausnahme von „Butterfly“ von 1997 erweist es sich als mühselig für die Sängerin, eine Balance zwischen Hip-Hop und Pop zu finden. Carey’s kantigere Tracks werden von so vielen Gastkünstlern überschwemmt, dass ihr Sound letztendlich durcheinander gerät; Ihre Popmelodien sind so formelhaft, dass es schwierig ist, sie voneinander zu unterscheiden. Doch obwohl das Album seine Schwächen haben mag, zeigt es zumindest deutlich Carey’s Wertschätzung für alles, was vor ihr war.

6.8