Lucinda Williams – Essence

Classic AlbumsCountry, VÖ: Juni 2001
Was macht ein Album großartig? Wenn es beim ersten Hören den Vergleich mit dem vorherigen geliebten Werk übertrifft. ESSENCE von LUCINDA WILLIAMS ist so eines dieser seltenen Werke.

Drei Jahre nach dem göttlich inspirierten „Car Wheels on a Gravel Road“ hat sich Lucinda Williams eine weitere Runde kritischen Lobes, überschwänglicher Kritiken und zweifellos einen weiteren Grammy erkauft. Die 11 autobiografischen Tracks von „Essence“ folgen einem Weg, der nicht weit von „Car Wheels on a Gravel Road“ entfernt ist, lenken das Album jedoch in eine selbstbewusstere und aggressivere Richtung. Entspannt, rockig und klein im Maßstab erreicht „Essence“ nie Größe, wird aber den Fan nicht besonders entfremden, für den ihre kleinen und großen Wunder gleichermaßen magisch sind. In dem Trennungssong „Are You Down?“ steckt eine gewisse schreiende Grausamkeit – es drückt ein stoisches Gefühl in einem lyrischen Hauch aus, und das Arrangement hat einen seltsamen Geschmack, der die Botschaft des Tracks von den Emotionen löst, die er erregt. 

„I Envy the Wind“ ist ein leicht glänzender Blues, der von einer minderwertigen Sängerin dramatisch verfackelt worden wäre, aber so wie er ist, ist er genau richtig – eine aus Zahnstochern gebaute Villa, das funkelnde Arrangement und Williams‘ Front-and-Center-Gesänge erreichen eine traurige Resonanz, die ihrer wunderschönen „Crescent City“ ebenbürtig ist. Williams kann aus einem einfachen Hauskleid von einem Song etwas Elegantes machen, wie im Country von „Reason to Cry“, das George Jones zumindest in seiner theatralischen Form heraufbeschwört. Die Songs sind weniger auf Geschichten ausgerichtet als frühere Alben und häufiger auf Herzensangelegenheiten und Beziehungen. „There’s no point,“ sagt Williams. „It’s like apples and oranges. If I made a more narrative record, they would have said I made another ‚Car Wheels‘ record. You can’t win for losing.“

Als Songwriterin hat Williams seit langem ein Händchen dafür bewiesen, das menschliche Herz und den Verstand mit Intelligenz und Sparsamkeit zu kartieren, und „Essence“ findet sie auf dem Höhepunkt ihrer Form; Die Zartheit dieser Musik spricht nicht von Schwäche, sondern von der Leidenschaft und dem Mut, die es braucht, um seine Seele zu entblößen. Und während Williams für ihren obsessiven Perfektionismus im Studio eine gewisse Schande erlangt hat, spricht die Qualität ihrer Arbeit für die Weisheit ihres Entscheidungsprozesses, und „Essence“ beweist, wie gut sie die Kunst des Aufnehmens versteht; In Zusammenarbeit mit Charlie Sexton produziert (Tom Tucker und Bo Ramsey trugen ebenfalls bei), klingt „Essence“ selbst in den leisesten Momenten voll und reich, und ihre süß-saure Stimme verschmilzt mit subtiler Perfektion mit den Arrangements.

8.1