Es gibt unzählige Gründe, warum sich eine Künstlerin dazu entschließen könnte, plötzlich ein neues Album ohne Vorankündigung zu veröffentlichen. Im Fall von LITTLE SIMZ scheint die plötzliche Ankunft von NO THANK YOU hauptsächlich darin zu bestehen, sich Dinge von der Seele zu reden.
Das neue Album „NO THANK YOU“ von Little Simz beweist, warum sie die Beste im Geschäft ist. Ist Little Simz die beste Rapperin Großbritanniens? Sie denkt das sicherlich und proklamiert ihre Überlegenheit mit einem funkelnden Hohn im Track „Gorilla“: “How can I address this? / Basically, the rest is / Almost like to me what a stain to a vest is.” Die 28-jährige Simbiatu Ajikawo ist ein gebieterisches Talent mit flinkem rhythmischem Fluss und einem umwerfenden Vokabular. Ihr roboterhaft monotoner Vortrag sorgt dafür, dass jedes Wort in ehrgeizigen Raps landet, die Straßenwitz und poetischen Schwung einsetzen, um ernsthafte, philosophische Ideen voranzubringen. Es hilft sicherlich, dass sie seit 2019 mit dem heißesten Produzenten Großbritanniens zusammenarbeitet, Dean Josiah Cover alias Inflo. Die funky Erhabenheit von Inflo und die eiskalte Intensität von Ajikawo surfen auf der derselben Wellenlänge.
Nur eine Woche vor der Veröffentlichung mit minimalem Tamtam angekündigt, versuchen die Geschichten, die sie in den 10 Tracks beschreibt, zu zeigen, dass es inmitten des kritischen Beifalls auch Momente der Angst, Frustration und des Verrats gegeben hat. Einige davon wurden bereits veröffentlicht: Aufgrund der steigenden Kosten für Tourneen musste Simz Anfang dieses Jahres eine Reihe von US-Dates absagen (eine häufige Geschichte für unabhängige Acts wie sie), während es im Oktober Berichte über eine Trennung mit ihrem langjährigen Manager gab, eine Situation, zu der sich beide Parteien noch nicht äußern müssen.
Unabhängig davon hat Simz ein Hühnchen zu rupfen: Mit dem Diskurs, den Anhängern der Branche und denen, die versuchen, ihren Namen für ihren eigenen Vorteil auszunutzen. Bei „Angel“ spricht sie offen über die anstehenden Probleme: “Why did I give you the keys to authorise shit on my behalf? / Now I’m scarred and mortified,” verrät sie ruhig. Später im Track spricht sie darüber, wie ihr Erfolg allen um sie herum zugute kommt, außer ihr selbst: I refuse to be on a slave ship / Give me all my masters and lower your wages.” „No Merci“ ist ebenso unverblümt: “Everybody here getting money off my name / Irony is, I’m the only one not getting paid.”
In geringeren Händen könnte dieses Thema in Selbstmitleid abgleiten. Aber Simz’ erzählerisches Talent ist geschickt, eine reichhaltige Palette, die mit Leichtigkeit zwischen Generationentrauma („Broken“) und Glauben und der Plackerei („Who Even Cares“) hin und her gleitet. Sowohl die Liebe zu anderen als auch die Selbstliebe tauchen überall wie eine Salbe auf, wo sich die Zeile „Your Insecurity Will Not Break Me Down“ mit dem tröstlichen, seelenvollen Refrain „Time Will Heal You“ verbindet. Eine Kombination, die den Umgang mit Neinsagern und die Unterstützung des Nächsten thematisiert.
Das eigene Selbstwertgefühl zu erkennen, ist die Vision, die aus jedem Track hervorgeht, und Little Simz tut es. „When you men have your daughters, you’ll see how important I am“, bemerkt sie auf „Sideways“. Im Moment ist sie vielleicht die Beste im Geschäft, aber was die Art dieses Geschäfts angeht, zeigt uns der Albumtitel unverhohlen, was Simbiatu Ajikawo darüber denkt.
