Indem Biggie es versäumt, seine einzigartigen Phrasierungen und Reimstrukturen zu variieren, kann er die Rolle des „Geister“-Autors nicht vollständig übernehmen. Seine Präsenz steht bei fast jedem Track im Vordergrund, was es schwierig macht, LIL‘ KIM wirklich zu hören.
Feministin ist ein umstrittener Titel für Lil’ Kim, aber eigentlich doch passend – zumindest was dieses Album betrifft. Ist eine Feministin nicht jemand, die sich für Gleichberechtigung an allen Fronten einsetzt – auch im Schlafzimmer? Um zu befehlen, was du willst, mit Zeilen wie: “You ain’t lickin‘ this, you ain’t stickin‘ this/ And I got witnesses, ask any nigga I been with/ They ain’t hit shit till they stuck they tongue in this/ I don’t want dick tonight, eat my pussy right“? Was einige als vulgär bezeichnen würden, würden andere als sexuell befreiend einstufen. Kim’s Guerilla-Artistik markiert eine neue Zeit für Hip-Hop und öffnete die Tür für diejenigen, die hinter ihr stehen. Nachahmung ist die aufrichtigste Form der Schmeichelei und Kim’s harter Kern wird mit Komplimenten überhäuft.
Das Album wurde von B.I.G als Executive Producer produziert, was – mit einer gewissen düsteren Zwangsläufigkeit – dazu führt, dass einige sie als eine Art vorprogrammierte Rapperin abschreiben, die Zeilen rezitiert, die von ihrem bekannteren Partner geschrieben wurden. Natürlich können wir nie genau wissen, was im Studio passiert ist, aber a) Musik ist von Natur aus kollaborativ und b) keine Person auf dem Planeten außer Kim Denise Jones hätte diese Reime liefern können. Es gab Frauen im Rap, bevor Lil’ Kim auftauchte, aber Musikerinnen wie Queen Latifah und MC Lyte, obwohl sie Vorreiter in diesem Genre sind, rühmen sich nicht so klar definierter Persönlichkeiten.
Kim’s Alleinstellungsmerkmal ist einfach, wird aber mit Laserpräzision geliefert: Sie hat die männlichen Rapper auf Schritt und Tritt überholt. „Hard Core“ ist ein entfesselter Blockbuster voller Dreck, eine ausgelassene Fahrt durch einen Sumpf anzüglicher Zeilen und lauter Lacher. „You ain’t lickin’ this, you ain’t stickin’ this“, provoziert sie mit einem Achselzucken bei „Not Tonight“. Später, auf dem gleichen Track, bringt sie die tadellose Herabsetzung trocken zu Papier: “If sex was record sales you would be Double Glass”. Biggie’s kraftvoller Stift glänzt in „Spend a Little Doe“, einer filmischen Geschichte, die Kim mit einer modulierten Bedrohung liefert, die für ihren Superstar-Ghostwriter selbst charakteristisch ist. Es ist eine Meisterklasse in Erzählstruktur.
Der erste Vers wirft uns ins Zentrum der Handlung, mit Kim, die frisch aus dem Gefängnis kommt und eine ehemalige Geliebte verführt und ausraubt. Der zweite konkretisiert die Hintergrundgeschichte und beleuchtet den Verrat. In der letzten Strophe bekommen wir fehlende Teile des Puzzles und ein abschließendes Stück Selbstbeobachtung, in dem Kim die gelernte Lektion zusammenfasst: “it don’t pay to be nice, but it’s nice to pay.” „Drugs“ untergräbt die Implikationen seines Titels und positioniert Kim selbst als Betäubungsmittel: schwindelerregend süchtig machend und in der Lage, selbst die stärksten Männer ihrem berauschenden Willen zu unterwerfen. Der von Fabian Hamilton produzierte Track ergänzt die verführerisch mörderischen Reime mit einem grüblerischen Gitarren-Sample über hartnäckigen Drums, die Sex und Gewalt gleichermaßen vermitteln.
„Hard Core“ ist in jeder Hinsicht ein durchschlagender Erfolg. Es erweitert auch grundlegend das Reich dessen, was eine Rapperin sein könnte. Es hat Sex nicht nur zu einer Waffe geschmiedet, die viel mächtiger ist als die Artillerie, die von unzähligen männlichen MCs lyrisch geschwungen wird, es hat diese Waffe für kommende Generationen fest in die Hände von weiblichen Rapperinnen und Zuhörerinnen gelegt. Und für nur 10 Dollar bekommen wir alle einen Platz in der ersten Reihe der Show.
