Klanglich festigt das neue Album der KINGS OF LEON den allmählichen Wandel der Band von baufälligem Charme zu geradliniger Erhabenheit.
Obwohl „Only By the Night“ die Kings of Leon von sich selbst eingebildeten Superstars zu echten Superstars erhoben hat, hat Followill die Zeit bis zur Veröffentlichung von „Come Around Sundown“ im Angriffsmodus verbracht und Richard Reed Parry präventiv böse Unterschwellungen zugeworfen. Sie lehnten Glee ab und nannten ihren Breakout-Hit „Sex on Fire“ ein „Piece of shit“, mit der Botschaft: „“look at these effin‘ hipsters, we’re the real deal.“ Aber schieben wir die Pose beiseite, denn die Kings of Leon waren schon immer klug darin, sich selbst zu positionieren, und das ist ein klassischer politischer Schachzug: eine Mehrheit mit einem Gefühl der Opferrolle zu mobilisieren. Und dennoch haben sie ihre Coolness in dem Moment verloren, als sie das „Radioactive“-Video auf die Menschheit losließen. Es war eine monumental fehlgeleitete Angelegenheit, es wurde im Stil einer Center Parcs-Werbung gedreht und fand die Followill’s mit schwarzen Kindern herumtollen. Es fühlte sich enorm falsch an und viele von uns fragten sich, ob die Band wirklich ein bisschen verrückt geworden war.
Andererseits: War es so eine Katastrophe? Auf seltsame Weise verhieß „Radioactive“ Gutes für ihr fünftes Album, dem Nachfolger des acht Millionen Mal verkauften „Only By The Night“. Schließlich fehlt es der Musik derzeit an karikaturhaften Persönlichkeiten: Wir könnten ein paar Weltraumkadetten-Rockstars gebrauchen, die völlig von der Realität abgehoben sind. Wenn die Kings of Leon zu einem Höhenflug wie dem „Radioactive“-Video fähig wären, wäre ihr nächstes Album vielleicht ein großer, maximalistischer Wahnsinn, voller Gongs, Harfen und Männerchöre. Welchen Preis hat eine avantgardistische Odyssee, die ausschließlich darin bestand, dass Caleb Followill auf ein Stück Fleisch einschlägt und in ein Flügelhorn bellt? Es wäre ein Gesprächsthema. Aber nein. „Come Around Sundown“ ist nichts davon. Es ist kein Linksschwenk. Es ist ein stattliches modernes Rockalbum, das so verzweifelt seine eigene Authentizität unter Beweis stellen will, dass es vergisst, auch nur annähernd bewegend zu sein.
Nirgendwo ist ein „Sex On Fire“ zu finden (je nachdem, wo man steht, ist das entweder eine gute Sache oder ganz schrecklich). Stimmt, die Unmittelbarkeit ist immer noch da, aber wir können keine Singles des Albums sehen, die so groß werden wie der Lead-Track von „Only By The Night“. „Come Around Sundown“ braucht keinen Mühlstein um den Hals – das wäre das Letzte, was die Kings of Leon wollen – hoffen wir. Stattdessen ist das Angebot eine völlig auffälligere Reihe von Songs, eine Meile entfernt von blutlosen Tracks wie „Use Somebody“. Einige mögen sagen, dass der Vorgänger dieses Albums überstürzt war. Sie haben auch nicht zu lange mit der Veröffentlichung dieses Albums gewartet, aber dieses Mal ist die Geschwindigkeit, mit der die Platte fertiggestellt wurde, ein Beweis dafür, wie sehr sie darauf bedacht waren, diese Songs in die Welt zu bringen.
Auch wenn die wirklich guten Zeiten der Kings of Leon wohl für immer vorbei sind, sollten sie stolz auf „Come Around Sundown“ sein, und insbesondere auf Songs wie „The Face“ und „Pony Up“, zwei ihrer besten seit ein paar Jahren. Sie haben wieder eine Identität und haben sich ohne jeden Zweifel endlich in ihre neuen Stadion-Rock-Schuhe eingelebt.
