Julie Byrne – Not Even Happiness

Folk, VÖ: Januar 2017
Dieses zweite Album würde vielleicht nicht zusammenpassen, wäre da nicht die Tatsache, dass JULIE BYRNE selbst in die Welten eintaucht, über die sie singt – es gibt etwas angenehm Organisches an der Art und Weise, wie sie die Melodien fast auszuatmen scheint.

Julie Byrne, eine flüchtige Singer/Songwriterin, die in Buffalo, New York aufgewachsen ist, kehrte nicht nur in ihre Heimatstadt zurück, sondern auch in das Haus, in dem sie aufwuchs, um „Not Even Happiness“ aufzunehmen, ihr Debüt bei Ba Da Bing Records. Die Aufnahmen sind nicht neu, ihre früheren Arbeiten umfassen zusätzliche Gesänge für Jordan Lee’s umfangreicheres, aber ähnlich pastorales „Mutual Benefit“ sowie Kassetten mit ihrem eigenen Material. Hier stellt sie wieder her, was ihr Markenzeichen war: zarter, verträumter Folk, der von einer stillen Melancholie beherrscht wird. Julie Byrne ist in „Not Even Happiness“ ständig in Bewegung und treibt sich sanft, aber unerbittlich voran. “I cross the country, and I carry no key,” sagt sie uns zu Beginn, als wollte sie die Richtung des Albums und ihre Absichten beim Erzählen dieser Geschichte klarstellen, während wir ein immer deutlicheres Bild einer Frau sehen, die kompromisslos versucht, ein sinnvolles Leben zu führen.

Trotz dieser Eigenständigkeit sind dies offenkundig Liebeslieder, die die Auflösung eines zugenähten Herzens verarbeiten. Das menschliche Herz ist in einem Byrne-Song jedoch nie leicht, da es von Natur aus mit einem aktiven menschlichen Geist verbunden ist. Byrne kennt den Unterschied zwischen Alleinsein und Einsamkeit, und sie trägt die Lektionen der ersteren, während sie sich der enormen Aufgabe widmet, letztere mit Würde zu meistern. Bei „Morning Dove“ erinnert ihr Tonfall an Gillian Welch, als sie ihre Umgebung lebhaft malt – die Wälder, den endlosen Fluss – aber zugibt: “I thought of you so presently,” singt sie. “I could not wait to tell you the truth.” Glänzend, beruhigend und weitläufig, „Sleepwalker“ ist der fesselndste Moment von „Not Even Happiness“. Es fängt sowohl das betörende Gefühl der aufkeimenden Liebe ein als auch, wie ein Lebenstraum dazu verleiten kann, die Kontrolle über sich selbst zu verlieren. 

“I traveled only in service of my dreams,” singt Byrne, “I stood before them all/I was a sleepwalker.” Nur wenige zeitgenössische Songwriterinnen verdienen einen Vergleich mit Angel Olsen, aber in seiner Schärfe und Anmut – was Leonard Cohen als „that kind of balance with which you ride the chaos that you find around you“ beschreibt, spricht es für Byrne als eine von ihresgleichen. “When I was alive, I aimed to be a student not of longing but of light” lautet der letzte Satz von „Bluets“, und eine ähnliche Logik leitet „Not Even Happiness“, in dem die würdigsten Wanderungen auf den Straßen im Inneren stattfinden.

7.7