JOEY BADA$$ begann seine Karriere damit, über sein Rappen zu rappen. Das Thema war zweitrangig, spannender war zu sehen, wie er so viele Wörter wie möglich in seine Takte quetschte und meistens effektiv ausführte. Jetzt auf seiner zweiten Platte hat er sich dafür entschieden, seine erhöhte Bekanntheit zu nutzen, um die gesellschaftlichen Missstände unserer Zeit anzugehen.
So perfekt es in die Parameter passt, auf denen Hip-Hop aufgebaut wurde, über das aktuelle politische Klima zu rappen, ist etwas, was heutzutage immer weniger Rapper tun. Es ist nicht unbedingt eine zwingende Voraussetzung für Künstler, die innerhalb des Genres tätig sind, vollwertige Kämpfer für soziale Gerechtigkeit zu sein, aber die Essenz der Rap-Musik ist und war schon immer ein direktes Nebenprodukt der gesellschaftspolitischen Revolution und letztendlich ein Katalysator für positive Veränderungen. Joey Bada$$ hat sich in aller Stille zu einem jener selbstbewussten Künstler entwickelt, die gerne auf ihre Prahlereien verzichten, um politisch gegen die düstere Umgebung zu protestieren, die in letzter Zeit über die Vereinigten Staaten und darüber hinaus gezogen ist. Dieses revolutionäre Feuer zieht sich durch sein zweites Studioalbum „ALL-AMERIKKKAN BADA$$“, das vielleicht die expliziteste Zurschaustellung ziviler Kommentare seit Public Enemy’s „Fear of a Black Planet“ ist.
Während das Album speziell die Schrecken aufzeichnet, ein junger schwarzer Mann in Amerika zu sein, artikuliert Joey seine Angst auf eine Weise, die leicht bei jedem nachhallt, der unter dem Gewicht der Unterdrückung stolpert. Auf „ALL-AMERIKKKAN BADA$$“ geht Joey nicht auf Zehenspitzen umher. Er zerschmettert den Mythos des Post-Rassismus in „LAND OF THE FREE“ und stellt fest, dass die Wunden der Sklaverei Jahrhunderte später immer noch schmerzen. Er interpunktiert „TEMPTATION“ mit Auszügen aus der tränenreichen Rede der neunjährigen Zianna Oliphant über die Brutalität der Polizei. Und bei „Y U DON’T LOVE ME? (MISS AMERIKKKA)„ beschreibt er die psychologischen Auswirkungen seiner missbräuchlichen Beziehung zu seiner Heimat: „Why you lead me to believe that I’m ugly? Why you never trust me? Why you treat me like I don’t matter?“ Er hält sich nicht zurück.
Das Album könnte eigentlich fast in zwei separate EPs aufgeteilt werden, wobei die erste Hälfte eine ausgefeiltere Produktion, Singsang-Hooks und Instrumentierung aufweist. Er hält sich auch näher an das politische Thema, das sich in den ersten sechs Songs durch das Album zieht. Die zweite Hälfte des Albums wird Joey’s langjährigen Fans vertrauter sein. Die Dynamik baut sich in Richtung des kraftvollen Abschlusses des Albums mit reduzierter Produktion, roher Lyrik und einigen bemerkenswerten Gastauftritten von ScHoolboy Q („ROCKABYE BABY“), Styles P („SUPER PREDATOR“) und J. Cole in „LEGENDARY“ auf. Die anderen Pro-Era-Mitglieder Nyck Caution und Kirk Knight treten für „RING THE ALARM“ auf, das auch einen szeneraubenden Cameo-Auftritt von Meechy Darko der Flatbush Zombies enthält. „ALL-AMERIKKKAN BADA$$“ versucht ebenso, Argumente für Joey the Hitmaker vorzubringen.
Während die beiden offensichtlichen Versuche „DEVASTATED“ und „FOR MY PEOPLE“ erhebend wirken wollen, sind sie auch die lauesten Stücke des Albums. Die Fehlschläge sind jedoch harmlos und trüben kein Album, das Joey von einem überzeugten Verteidiger einer vergrauten Ästhetik zu einer Person macht, die versucht, ein neu entdecktes Bewusstsein mit seiner fatalistischen Umgebung in Einklang zu bringen. Bevor er das Album auf „AMERIKKKAN IDOL“ mit einem bewussten Eifer gegen Amerika’s Krieg gegen die Finsternis abschließt, skandiert er „Got to fill this void, I got to be the voice“. „ALL-AMERIKKKAN BADA$$“ ist ein überzeugender Versuch.
