Nach einer Welle überlanger Alben fühlt sich die coole, TikTok-taugliche Prägnanz von Y2K! mühelos unter Kontrolle an. ICE SPICE kann bereits damit prahlen, dass sie „four-time Grammy-nominated“ ist, und hat offensichtlich Spaß dabei, alle ihre Ziele zu erreichen.
„You can expect a lot of barbs from this album“, sagte Ice Spice dieses Jahr auf dem roten Teppich bei den Billboard Women in Music Awards. Mit „barbs“ meint die 24-jährige New Yorkerin (die sich 2022 einen Namen machte, indem sie den Begriff „Munch“ prägte, um Männer zu dissen, die nur für Oralsex verwendet werden), dass Y2K! – ihr erstes Album – von beißenden Ohrfeigen widerhallt. Es ist aber auch eine Anspielung auf ihren wichtigsten Einfluss, Nicki Minaj, mit der sie bei der Single „Barbie World“ (2023) zusammengearbeitet hat und deren Fans nach der ultrafemininen, pinkhaarigen Persönlichkeit der Rapperin den Spitznamen „Barbs“ tragen. „Y2K!“ baut auf der jugendlichen Coolness und der feminisierten Art auf, die sie zu einem Star gemacht hat, und, was noch wichtiger ist, sie geht darüber hinaus. In einem kompakten 10-Song-Lauf, der ihre begrenzte Bandbreite und unsere schrumpfende Aufmerksamkeitsspanne zu seinem Vorteil nutzt, ist Ice lebhafter und wortreicher als je zuvor.
Die „Princess Diana“-Rapperin läutete das Jahr 2024 mit „Think U the Shit (Fart)“ ein, einem urkomisch ansteckenden Song, in dem sie zu einem Beat, der auf den schrägen, Videospiel-artigen Synthesizern des New Jazz gespielt wurde, auf den ebenfalls für einen Grammy nominierten Rapper Latto einschlug. Thematisch geht es auf der Platte um den Schmerz, eine erfolgreiche Rapperin zu sein – Ice Spice erinnert uns wiederholt daran, dass sie die beste Newcomerin ist und die Konkurrenz sich verziehen kann. „Talk a lot but ain’t sayin’ shit“, sagt sie ihren Rivalen im dröhnenden Opener „Phatt Butt“. „I ain’t hear your song, they ain’t playing it.“ In diesem Stil bleibt sie auch bei „Oh Shhh…“, einem Hook-up mit Travis Scott, wo sie sich selbst auf die Schulter klopft („Good vibrations, the money I’m makin“), während Travis mit einer raffinierten Darbietung, seinen New York-bezogenen Pointen und seinem cleveren Wortspiel begeistert.
Ice Spice vermeidet geschickt explizite Verweise auf den Aufruhr um den Supertrottel Matty Healy von The 1975, der mitlachte, als zwei dämliche Podcaster 2023 plumpe Witze über ihre ethnische Zugehörigkeit machten. Es ist eine Erinnerung daran, dass der beste Weg, mit Idioten umzugehen, darin besteht, sie zu ignorieren. Trotzdem hätte eine Prise Verletzlichkeit nicht geschadet. Bezeichnenderweise kommt das Album mit „Did It First“ voll zur Geltung, einem verliebten Duett mit der Londoner Drill-Koryphäe Central Cee, das voller Chemie steckt und eine Romanze erzählt, die an der Unfähigkeit der Liebenden, sich aufeinander einzulassen, zerbricht. Die Melodie zeigt Gaston’s reiche, üppige Stimme und ihr Megawatt-Charisma. In einer Zeit, in der Rap-Girls zu den größten Popstars geworden sind, ist es ihre Normalität, die Ice sowohl liebenswert als auch polarisierend macht.
Hinter ihrem Superstar-Image – Designerklamotten, Geldprahlerei und sich selbst als „Marke“ bezeichnen – verbirgt sich die Art von coolem Mädchen, die wir alle kennen, von der Kantine bis zum Sitzungssaal. Ice’ Charme scheint mühelos, angeboren, unkompliziert.
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