Diesmal kreuzt DOJA CAT unter aufziehenden Gewitterwolken durch blutgetränkte Straßen. Es mag beängstigend klingen, aber die Künstlerin ist in ihrem Element, da sie das Schlechte mit dem Guten verbindet.
Hip-Hop lebte von Anfang an von Konflikten. Zwischen den scheinbar unbeschwerten Beleidigungen des Battle-Rap und den mörderischen Fehden, die von witzig bis tödlich reichen, kann man sich kaum eine andere Musikarena vorstellen, die so von Rivalitäten und Streitigkeiten geprägt ist. Sie treten so häufig auf, dass Doja Cat auf ihrem vierten Album ein paar Verse damit verbringt, eine Teilnahme abzulehnen. Sie behauptet, sie sei „with no confrontation“ an die Spitze gelangt, trotz der Versuche, sie gegen Nicki Minaj auszuspielen: „I never gave a F“, blafft sie. „Go stir the pot, bitch.“ Man könnte dies mit verblüffendem Unglauben aufnehmen, wenn man bedenkt, dass Doja Cat in den letzten Monaten eine völlig neue Grenze im Hip-Hop-Konflikt eröffnet hat: Selbst in der Rap-Welt fühlt es sich außergewöhnlich an, mit der eigenen Fangemeinde in den Krieg zu ziehen.
Es begann im Sommer, als Fans ihre Wahl ihres Freundes – Social-Media-Star J Cyrus, dem emotionaler Missbrauch vorgeworfen wurde – in Frage stellten und es daraufhin sehr schnell eskalierte. “I NEVER WILL GIVE A FUCK WHAT YOU THINK ABOUT ME… GOODBYE AND GOOD RIDDANCE MISERABLE HOES,” schrieb die Rapperin als Antwort und verunglimpfte die Hardcore-Fans, die sich Kittenz nennen – „get off your phone, get a job and help your parents with the house“ – und schlägt vor, ihre Fankonten zu deaktivieren und sie als „creepy as fuck“ bezeichnet. Sie verlor mehr als 500.000 Instagram-Follower, eine Erfahrung, die sie damit verglich, „defeat[ing] a large beast“. Von außen sieht es verrückt aus, aber in seinem Zentrum steckt etwas sehr Ernstes.
Dies ist die Ära des Stan, des eingefleischten Fans, der ein besorgniserregendes Maß an Anspruch und Besitz über das Objekt seiner Anbetung besitzt. Außerdem ist es sehr markenkonform. Es ist schwer, den Überblick über die vermeintlich karrierebeendenden Verstöße zu behalten, die Doja Cat begangen hat, die im Internet für heftige Empörung gesorgt haben, letztlich aber keinen Einfluss auf ihre Popularität hatten: „I had to draw a long line in the sand“, wie sie sagt. „Now I see long lines at the venue.“ Sollte dieser Punkt einer Unterstreichung bedürfen, ist ihre jüngste Single „Paint the Town Red“ eine Eskalation der Feindseligkeiten, von der Eröffnungszeile – „Bitch, I said what I said“ – über die Beschreibung tollwütiger Fans als „extremists“.
„Paint The Town Red“ eröffnet das neue Album und gibt den Ton vor, bei dem es in erster Linie darum geht, Schwefel auf ihre Anhänger regnen zu lassen: „Since when was y’all my bastard children?”; “keep your money”; “you do not exist to me, I am not your friend”. Aber selbst wenn Doja Cat nicht so schwungvoll daherkommt, scheinen die jüngsten Ereignisse das hier zu färben, angefangen bei der trotzigen Note, die die Slow-Jam-Liebeslieder unterstreicht – „whether they like it or not I wanna show you off … rub it in their face“, gurrt sie auf „Agora Hills“ – zu Samples aus 10cc’s „I’m Not in Love“: Während des Online-Streits reagierte die Rapperin auf die Bitte, ihren Fans zu sagen, dass sie sie liebte, mit einem gereizten „I don’t though cuz I don’t even know y’all.“
In Zusammenarbeit mit Produzenten, darunter ihren regelmäßigen Mitarbeitern Rogét Chahayed, Kurtis McKenzie und Y2K, kämpft Doja von Anfang an. Ungefähr in der Mitte wird „Scarlet“ sinnlicher und nachdenklicher. „Can’t Wait“ stellt ihren wenig genutzten, gefühlvollen Gesang zur Schau. „Not to be too much but I am always me around you“, rappt sie zu einem lauen Beat, der an Lauryn Hill’s klassisches Album „The Miseducation of Lauryn Hill“ erinnert. „But when you leave, I’m moving very awkwardly without you.“ Ihre Formulierung mag ungeschickt sein, aber sie klingt aufrichtig. An verschiedenen Stellen des Albums erinnert Doja Cat an ihre Vorgänger.
„Often“ erklingt mit einem wunderschönen D’Angelo-Gesang, und im druckvollen „Demons“ ahmt sie die seidigen, gefährlichen Töne von Kendrick Lamar nach. Bemerkenswert ist jedoch, dass dieses Album keinerlei Features enthält. „Scarlet“ hält ganz alleine stand und lässt zu keinem Zeitpunkt einen Zweifel entstehen, dass Doja ihren Standpunkt dargelegt hat – dass sie uns nichts schuldig ist, außer sie selbst zu sein.
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