BADLANDS ist ein unaufhaltsamer Ansturm von Pop-Perfektion. Was auch immer die eigene Meinung zu HALSEY ist, selbst die härtesten Herzen werden mit Sicherheit gewonnen. Dies ist nur der Anfang für einen der hellsten aufstrebenden Sterne von heute.
Bilder auf dem Debüt der 20-jährigen New Yorkerin flimmern vorbei wie Sendungen von einem Schlachtfeld oder Texte von einer Party: der Mann mit den Händen um den Hals eines hübschen Mädchens, der reiche Junge mit einer Designertasche voller Flugzeugschnapsflaschen, der Vater seine Faust durch eine Wand schlagend, als seine Tochter sich davonschleicht, um jemanden in der Stadt zu treffen. Halsey ist ein Kraftpaket; ein blauhaariges Ein-Frau-Phänomen mit über einer halben Million Twitter-Followern und einem wahren Arsenal an kristallklaren Popsongs, die ihr zur Verfügung stehen.
Ihr Debütalbum wurde mit Spannung erwartet, nicht nur von ihrer engagierten Fangemeinde, sondern auch von den vielen gelegentlichen Zuhörerinnen, deren Ohren von der Pop-Perfektion ihrer frühen Veröffentlichungen gespitzt wurden. Endlich ist es da und mit ihm die selbstbewusste Behauptung, dass sich das Warten gelohnt hat. Das Deluxe-Format liefert satte 16 Tracks, schafft es aber irgendwie immer noch, ein vollständig zusammenhängendes Werk zu sein. Das eröffnende Stück bietet großartige Texte, einen dunklen Beat und einen fantastischen Choreffekt, der vor dem Refrain verwendet wird.
„Castle“ scheint Halsey’s Aufstieg zum Ruhm und die Kämpfe des Ruhms zu beschreiben, während sie „straight for the castle“ geht. Ihr Sound ist im Allgemeinen für sich genommen einzigartig – man stelle sich vor, The Naked & Famous treffen auf Nirvana. Die Synthesizer schwer und grüblerisch zu halten und gleichzeitig auf rebellische Stile wie Nirvana zurückzugreifen, ist das, was Halsey am besten kann. Es ist unbestreitbar, dass ihre Stimme etwas so Bezauberndes hat – ist es die subtile Rauheit darin? Die Melodie spielt auch eine große Rolle, jeder Song hat eine einprägsame Hookline und wird von ebenso einprägsamen Texten unterstützt.
„New Americana“ ist definitiv ein Track, der Halsey als neue Ikone der amerikanischen Jugend brandmarken soll und eine Great-Gatsby-ähnliche Vision von „new money“ und selbstgemachtem Reichtum beschreibt. „We are the new Americana / high on legal marijuana“ singt sie und feiert das „survival of the richest“. Was Singles betrifft, ist dies eine typische Hymne, die ihr Zielpublikum klugerweise anspricht. Man kann jedoch nicht leugnen, dass es eine eingängige Wahl ist, mit intelligenten Harmonien und einem wirklich einprägsamen Refrain.
Der vorletzte Track „Young God“ präsentiert einige von Halsey’s stärksten Texten – „If there’s a light at the end, it’s just the sun in your eyes.“ Ein- oder zweimal schwankt es gefährlich nahe am Klischee, doch wenn man sich dem Abgrund nähert, wird alles zu funkelnder Originalität zurückgespult. Dasselbe gilt für den Abschluss dieser Platte, „I Walk The Line“, ein atemberaubendes Johnny-Cash-Cover. Es wird dem Original nicht einfach gerecht, sondern schnitzt seine eigene Nische als einer der einzigartigsten Tracks, die dieses Album zu bieten hat.
