Mit seinen schwerfälligen Zwischenspielen und der dichten Atmosphäre zog sich sogar ihr exzellentes Debüt Aquarius aus dem Jahr 2014 gelegentlich in die Länge. Aber 333 tut das nie. Es ist TINASHE’s zweiter Triumph in Folge, eine weitere gesellige Abfuhr gegen die Vorstellung, dass R&B schwierig oder anspruchsvoll sein muss, um transzendent zu sein.
Tinashe galt in der Alt-R&B-Szene schon immer als Königin. Seit ihrem Durchbruch mit dem Song „2 On“ im Jahr 2014 galt sie als die perfekte Verschmelzung von R&B und Hip-Hop, mit einem charmanten Tomboy-Look noch dazu. Auf ihrer vierten Platte, dem eklektischen „Songs For You“ von 2019, zeigte sie, dass sie fast alles kann. Jetzt, mit ihrem fünften Album – und ihrem zweiten als unabhängige Künstlerin seit der Veröffentlichung bei RCA – wird die Erzählung der 28-Jährigen, musikalisch alles zu sein, was sie sein möchte, weitergeführt. Soweit ihr letztes Album den „Was auch immer sich gut anfühlt“-Ansatz als Vorlage betrachtet werden könnte, wiederholt Tinashe’s Nachfolger „333“ ihn und stützt sich dabei noch stärker auf die beiden großen Stärken der Sängerin: ihren alles verschlingenden Geschmack und ihre überaus leichte Note.
Der Grundriss ist derselbe – flotte Songs mit viel Bewegung – aber die Einzelheiten sind noch raffinierter und überraschender. „Let Go“ führt das Album mit einem Fake-Out ein, einer samtigen, zweiminütigen Neo-Soul-Fantasie, die genau wie nichts von dem klingt, was folgt. „Shy Guy“ testet 66 Sekunden lang einen Jungle-Beat, bevor die Idee aufgegeben wird. Die Dreh- und Angelpunkte setzen sich nacheinander fort, oft innerhalb desselben Songs. „Small Reminders“ ist mit viereinhalb Minuten der längste Track von „333“ – eine wahre Ken-Burns-Dokumentation nach den Maßstäben der flüchtigen Freuden dieses Albums – aber es belohnt jede Sekunde, indem es sich im Handumdrehen von schwelendem Jazz in einen Joint-Funk verwandelt.
„333“ ist ein klarer Versuch, sich gegen die Pop-Prinzessinnen-Stimmung zu wehren, in die Tinashe Berichten zufolge unter ihrem früheren Label beinahe hineingedrängt worden wäre. Sie ist jetzt frei und unabhängig, eine Reise, die mit diesem genreübergreifenden vierten Album begann, und hier finden wir eine Künstlerin, die Pop immer wieder neu erfindet und die Grenzen dessen, was R&B sein kann, verwischt.
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