ARMAGEDDON IN A SUMMER DRESSY dient als Reflexion über Identität und Entscheidungen und balanciert schwere Themen mit Ermächtigung.
Nach einer Tournee für dieses Album zog Sunny War in das Haus ihres verstorbenen Vaters in Chattanooga und begann, mit Geistern zu sprechen, und schrieb das Album über ihre Anwesenheit. Es stellte sich heraus, dass große Gaslecks im alten Haus zu diesen Halluzinationen führten (die aufhörten, als die Gaslecks behoben wurden), aber dieses unheimliche Gefühl der Übernatürlichkeit schwebt immer noch durch „Armageddon In A Summer Dress“. Es ist ein schwer einzuordnendes Werk, das oft Genres und Einflüsse wechselt, während sich die in Los Angeles ansässige Folk-Punk-Künstlerin durch verschiedene Motive bewegt. Einer ihrer Hauptschwerpunkte für dieses Album war es, ihren Sound über ihr akustisches Spiel mit einem Trio hinaus zu erweitern und für eine größere, fünfköpfige Kernband zu schreiben.
„Armageddon In A Summer Dress“ reduziert den Einfluss der amerikanischen Roots-Musik, der Sunny War für ihr grüblerisches und überwiegend spärliches (und exzellentes) New West-Debüt „Anarchist Gospel“ aus dem Jahr 2023 prägte. Der (vergleichsweise) polierte und von Ward gesungene Eröffnungstrack „One Way Train“ (eine Neuauflage der Visionen von Freundlichkeit und Fülle für alle im Kult-Folk-Klassiker „Big Rock Candy Mountain“, präsentiert als atemloses Rezital im Stil von „Subterranean Homesick Blues“ oder „It’s The End of The World As We Know It“) klingt für jeden, der eine Wiederholung von „Anarchist Gospel“ erwartet, zunächst fast unkenntlich. Trotz all der Tom-Petty-artigen Gitarren und New-Wave-Keyboards, die dort spielen, wo früher die flinke, mit den Fingern gezupfte Akustikgitarre das Sagen hatte, bleiben die Grundwerte von Sunny War unverändert.
„Walking Contradiction“ ruft klassische Punk-Energie hervor, passend, da es ein Duett mit dem legendären Steve Ignorant von Crass ist. Das raue, perkussive Klimpern des Stücks signalisiert die Frustration der Arbeiterklasse, die angesichts systemischer Ungerechtigkeit „never truly break away [from] all the pigs and the big wigs foaming at the mouth“. Der lockere Roots-Rock von „Rise“ verwendet flatternden Gesang und Orgel wunderbar. „No One Calls Me Baby“ ist eine ominöse Ode an das Single-Leben mit Banjo und mehr, während „Ghosts“ sowohl schlüpfrig als auch schwül ist – mit großartigem Bass, Glockenspiel und wirbelnden Geräuschen, die die vielschichtige Szene färben. Das Highlight des Albums ist War’s heiteres Duett mit Tré Burt auf „Scornful Heart“, einem Song, der gefühlvoll, twangig und einfach umwerfend daherkommt.
Sunny War ermutigt uns auf ihrem neuen Album, authentisch zu leben und gesellschaftlichem Druck zu widerstehen. Sie ist dem kontinuierlichen Wachstum verpflichtet und sieht jeden Auftritt und jedes Lied als eine Gelegenheit zur Erkundung. Durch ihre Musik fängt Sunny War die Komplexität des Lebens, den Verlust und die transformative Kraft der Kreativität ein.
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