“Nothing is stopping me!” rufen CHAI aus. Eine fröhliche Revolution.
Kawaii hat ein ganzes Eigenleben entwickelt und durchdringt alle Facetten der japanischen Populärkultur: Manga, Kleidung, Spielzeug, Süßigkeiten. Alles davon ist beeinflusst und propagiert die Idee von Kawaii. Es ist allgegenwärtig, unausweichlich, erstickend. Es ist überall. Und während J-Pop die treibende Kraft hinter dem Giganten ist, der sich schnell zu einem weltweiten Phänomen entwickelt, gibt es neue Musikrichtungen, in denen gegen die Idee von Kawaii rebelliert wird – und zwar leidenschaftlich. Einige haben genug. CHAI, vier Japanerinnen, die all die verdammte Niedlichkeit einfach nicht mehr ertragen können, machen solche Musik.
Drei von ihnen, die Zwillinge Mana (Keyboards und Gesang) und Kana (Gitarre), verantwortlich für Melodien und Akkorde, und Yuna (Schlagzeug), lernten sich während eines Musikprogramms an der High School kennen. Später, am College in ihrer Heimatstadt Nagoya, trafen sie Yuki, die sich selbst Bass beibrachte. Sie haben letztes Jahr ihr Debüt veröffentlicht; das hyperaktive, superanimierte, genial genreübergreifende „Pink“. Es diente als Technicolor-Vehikel für die Botschaft von CHAI: Wir werden die Dinge auf unsere Weise erledigen. Und ihr Weg? Nun, CHAI nennt es Neo-Kawaii oder „New Cute“.
Es ist eine Welt, in der jeder auf seine unvollkommene Art perfekt ist und selbst die einfachsten Aufgaben sich besonders anfühlen: „So you do housework, it’s a great job!“ jault Mana während einer seltenen Pause im ansonsten hektischen Wirbelwind von „Great Job“. Es wird von einer frenetischen Basslinie und kinetischem Drumming angetrieben, ebenso wie das eröffnende Stück „Choose Go!“, das freudig aus den Fugen geratene „This Is Chai“ und „Fashionista“, das ernsthaft ansteckenden Funk in seine DNA eingewebt hat. Es ist alles Punkrock, mit einem verspielten CHAI-Twist.
Der vorletzte Track „Feel the Beat“ bietet den einen Fleck Melancholie des Albums, aber die Dinge enden mit dem gewinnend positiven „Future“. Obwohl „Punk“ vielleicht nicht die Pop-Explosion ist, die „Pink“ war, ist es ein abgerundetes Album, das von der Vorstellungskraft und Experimentierfreudigkeit der Band profitiert und gleichzeitig die Sounds organischer vermischt. Außerdem macht es mehr Spaß als alles andere, was in den späten 2010er Jahren passiert ist, und das allein macht es wert, die Platte und die Band anzuhören und sich in sie zu verlieben.
