Die Popsängerin AVA MAX befindet sich seit ihrem Debüt im Jahr 2020 auf einer stratosphärischen Flugbahn. Und auch ihr neues Album DIAMONDS & DANCEFLOORS ist vollgestopft mit hymnischem, lebhaftem und synthgetriebenem Pop.
„Sweet But Psycho“ ist aufgrund seiner eingängigen Natur vielleicht das bekannteste Lied der Künstlerin Ava Max. Der Song wurde 2018 veröffentlicht und war die erste Single aus ihrem Debüt-Studioalbum „Heaven & Hell“ aus dem Jahr 2020. Obwohl einige es nervig finden, hat der Song einen großartigen Rhythmus und eine insgesamt hervorragende Stimmung. Von ihrem zweiten Studioalbum „Diamonds & Dancefloors“ hat Max zwei Singles veröffentlicht: „Million Dollar Baby“ und „Maybe You’re the Problem“. Letzt genannter ist vielleicht der beste Popsong des Jahrzehnts. Mit der gleichen optimistischen und positiven Stimmung wie „Sweet But Psycho“, hat der Track viel stärkere Texte und fasst Max‘ Entwicklung als Künstlerin bestens zusammen. Eine der besten Zeilen des Songs ist: “Okay, you, you see a pattern / Your point of view, got it all backward / You should take your little finger and just point it in the mirror / Baby, maybe you’re the problem.”
Dieser Text hat nicht nur ein großartiges Reimschema, sondern auch eine großartige Botschaft. Max drückt ihrem Publikum aus, dass sie sich nicht immer selbst die Schuld geben sollten, was für junge Menschen unglaublich wichtig ist. Der Rest ist eine ziemlich solide Sammlung von Songs, jeder mit einem straffen Synth-Pop-Beat und einer starken Gesangsdarbietung. Doch wir erfahren in diesen Songs nicht viel über Max; die meisten drehen sich um lyrische Themen des Tanzens. Wenn sie leicht abdriftet, wie in „Hold Up, Wait A Minute“, beschreibt sie es mit der gleichen Anmut wie in einer Sitcom, wenn sie einen Partner beim Fremdgehen erwischt: “Who is that girl? Oh, she ain’t me / Say she’s a friend, no more than me.” Die gut gemeinte, aber plumpe Anti-Mobbing-Hymne „Weapons“ klingt wie im Auftrag einer Mittelschule („Stop! Using your words as arms“).
Und bei „In The Dark“ klagt sie über einen Partner, der sich nur nachts um sie kümmert, nur um gleich beim nächsten Song zu fordern, „turn off the lights“, was erzählerisch keinen Sinn ergibt. Vielleicht reicht der schnelle Ausbruch von Intimität aus, um uns durch die Nacht zu bringen, aber keine erzählerische Geschichte stellt eine Verbindung her – jeder Song befindet sich in seiner eigenen Welt. Aber ein Sammelsurium von Pop-Hooks ist nicht unbedingt ein schlechter Schachzug – es ist klar, dass es hier mehr gute als schlechte Tracks gibt. Obwohl damit die Variabilität fehlt, gehört jeder Song absolut in diese Sammlung, schimmernd und funkelnd mit einer Produktion, die durchweg knackig ist. Mit „Cold As Ice“ folgt gegen Ende plötzlich ein ebenso komplizierter wie hochfliegender Track mit einem 80er-Synthesizer-Stil, der die Grundlage bildet.
Auch wenn dieser nur etwas mehr als zwei Minuten dauert, ist es tatsächlich einer der denkwürdigsten Momente der Platte. Es hat sogar ein bisschen raffiniertes Alt-Pop-Feeling (man denke an The Weeknd). Wer erwartete, dass das Album etwas langsamer wird, liegt falsch, denn die Dinge schließen mit zwei mitreißenden Hymnen in „Last Night on Earth“ und „Dancing’s Done“. Letztlich ist „Diamonds & Dancefloors“ ein phantastisches Partyalbum, das man einfach auflegt und schwungvoll genug daher kommt, um locker durch die Nächte zu tanzen. Interessanterweise schien sie bei ihrem Debüt mehr zu experimentieren; hier fühlt sich „Diamonds & Dancefloors“ in seinem lyrischen Rahmen zu verfeinert an. Aber zum Teufel, wenn sie weiter an diesen Pop-Juwelen bastelt, gibt es wenig bis gar nichts mehr zu beanstanden.
