Die Debüt-EP aus dem Jahr 2018 entkleidete die Clubmusik der Ostküste bis auf eine graue Hülle, die perfekt zu den düsteren, unkonventionellen Raps von Moor Mother passte. Auf NOTHING TO DECLARE fordert sie uns als 700 BLISS mit bissigeren Beats heraus – und die Rapperin antwortet mit einer Lockerheit, die neu für ihre Musik ist.
Dem Namen nach scheint dieses neuste Projekt des Duos 700 Bliss aus Philadelphia eine unproblematische Ansammlung von Songs zu versprechen, die höchstwahrscheinlich einer willkürlichen Genre-Grenze entsprechen – schließlich hat es nichts zu verkünden. Diese rasende Platte fährt ihren Stachel jedoch sehr tief aus, indem sie einige der schwierigsten Themen direkt in ihrem Zentrum ansiedelt und dies auf dem Fundament eines überaus einzigartigen Sounds tut. Das heißt, es gab immer ein gewisses erhöhtes Maß an befreiter Kreativität, das durch das gemeinsame 700 Bliss-Projekt des Duos schoss, eines, das ihr Debütalbum „Nothing To Declare“ animiert. Moor Mother dreht sich mit ihrem vertrauten Knurren und ihren Drohungen um markige Textzeilen, während DJ Haram ihren Rhythmus um ihre knusprigsten Clubbeats zentriert – aber hin und wieder finden die beiden Wege, sich durch weitaus albernere Mittel zu entwaffnen. „Spit this spit better than Shakespeare“, witzelt Moor Mother im ersten Titeltrack, während der Tenor ihrer Stimme von Haram’s Produktion geloopt und in überdrehtes Papageiengekreische manipuliert wird.
Die Brillanz der Platte besteht darin, dass sie trotz der dichten, schmutzigen Produktion und des klaustrophobischen Themas von Unfug, Humor und Wärme durchdrungen ist, insbesondere auf den Tracks mit Gastgesang von Leuten wie Lafawndah und Orion Sun. Auf „Totally Spies“ zum Beispiel verschiebt Lafawndah’s Wiegenlied-Flüstern das akustische Territorium in wärmere Gefilde, während auf „Nightflame“ Orion Sun’s zarter Gesang die Kanten eines ansonsten militanten Tracks weicher macht, in dem der Refrain „Bitch make room“ lautet. Beide Beiträge fügen der Platte emotionale Textur hinzu, die sich sonst hauptsächlich von Wut angetrieben anfühlen würde. Auch wenn 700 Bliss das Album „Nothing to Declare“ nennen, haben sie natürlich viel zu sagen. Die Platte besteht hauptsächlich aus kurzen, unter drei Minuten langen Tracks – Nachrichten der Entfremdung und Geschichten über einen täglichen Kampf um Luft in einer Welt, die sich oft erstickend und voller Gewalt anfühlt. Manchmal ist diese Gewalt sehr buchstäblich:
Auf „Capitol“ (vermutlich ein Hinweis auf den 6. Januar 2021, der Aufstand im Kapitol in Washington D.C.) beschreibt Moor Mother Amerika als “a call for arms against itself/ and the selling of humanity one war at a time”. An anderer Stelle nimmt die Gewalt verschiedene andere Formen an: Auf „Discipline“ führt ein “multi-millionaire with his castle in the air” psychologische, chemische und biologische Kriegsführung gegen eine ahnungslose Bevölkerung aus. Haram’s Beats – oft mit knackigen Darbuka-Drum-Samples und brütenden Basslines versehen – bilden über einen Großteil des Albums einen soliden Anker für Moor Mother’s Texte, während Tracks wie „Seven“ jegliche Beats zugunsten von Knistern, Verzerrungen und rauen Field Recordings meiden. Einer der kraftvollsten Tracks ist „Candace Parker“, eine Zusammenarbeit mit dem palästinensischen Hip-Hop-Produzenten Muqata’a – ein weiterer Künstler, der mit Noise, Glitch und Verzerrung arbeitet, um die Aufmerksamkeit auf Stimmen zu lenken, die ansonsten ignoriert, vergessen oder aktiv unterdrückt werden.
Der Track vibriert vor unterdrückter Wut und kreist um eine verheerende lyrische Hook: „they rape our mothers while y’all just record“. Es mag überraschen zu erfahren, dass einige der Tracks über ein halbes Jahrzehnt zurückreichen. Beats sowohl von Moor Mother als auch von DJ Haram wurden praktisch auf der Stelle geboren oder warteten Jahre auf eine passende Strophe. Viele der Tracks spiegeln dies wider, basierend auf vagen oder beschwipsten Drum-Patterns, Umgebungsgeräuschen und weltfremden Synthesizern. Es können Wände aus verzerrtem Sound oder flüchtige rhythmische Trommel- und Tonhöhenverschiebungen sein, die ihre eigene Psychedelia entzünden. Was jedoch klar ist, ist, dass diese Tracks einfach zusammenbrechen, sobald sie alles gesagt haben, was sie zu sagen haben. Wir hören, wie Moor Mother auf „Discipline“ praktisch eine ganze Welt der Guerillakriegsführung und des Diebstahls improvisiert; Wir spüren alles in Echtzeit: Lo-Fi-Punk-Hip-Hop für einen K-Hole-Techno-Club.
Vieles, was diese Songs so lebendig macht, ist die Bandbreite an Funktionen, Stimmen und Soundeffekten, die durch den Mix krachen. „Nothing To Declare“ ist sowohl im Sound als auch im Konzept eigenartig, aber die Botschaften im Kern dieses Albums machen es die Mühe wert, sich die nötige Zeit zu nehmen. Insgesamt ist dies ein großartiges Projekt, das vor genreübergreifenden Sounds und herzzerreißenden Texten strotzt.
